探春令（早春）

这首《探春令》词的作者是赵长卿，他的生平我们知道的不多，连生卒年代也不可考。只知道他是宋朝的宗室，住在南丰，可能是他家的封邑。他自号仙源居士，不爱荣华，只喜赋诗作词，隐居自娱。他的词有《惜香乐府 》十卷 ，被毛晋刻入《宋六十名家词》中。唐圭璋的《两宋词人时代先后考》把赵长卿排在北宋末期的词人中，但在《惜香乐府》第三卷末尾有一段附录，记张孝祥死后临乩事。考张孝祥卒于南宋乾道五年（1169 ），那时赵长卿还在世作词，可知他是南宋初期人。
赵长卿的词虽然有十卷三百首之多，虽然被毛晋刻入“名家词 ”，但在宋人眼中，他只是一位第三流的词人。可能因为他的词爱用口语俗话，不同于一般文人的“雅词 ”，所以在士大夫的赏鉴中，他的词不很被看重 。朱祖谋选《 宋词三百首》，赵长卿的词，一首也没有选入。不过，据我所见，雅即是俗，俗亦是雅，赵词不落于俗套，也可谓不拘一格。
这首《探春令 》，向来无人讲起。二十年代，我用这首词的最后三句，做了个贺年片，寄给朋友，才引起几位爱好诗词的朋友的注意。赵景深还写了一篇文坛轶事的文章，为我做了记录。1985 年 ，景深逝世，使我想起往事，为了纪念景深，我把这首词的全文印了一张贺年片，在1986 年元旦和丙寅年新春，寄给一些文艺朋友，使这首词又在诗词爱好者中间传诵起来。
我赞成在《唐宋词鉴赏辞典》里采用这首词，但我不大会写鉴赏 。我觉得 ，对于一个文学作品的鉴赏，各人的体会不同。而且有些体会只能以意会而难于言传。所以有时又很难说清楚。如果读者的文学鉴赏水平比我高，我写的鉴赏 ，对他便非但毫无帮助，反而见笑于方家。所以，我从来不愿写鉴赏文字。
有一些作家和批评家，他们评论文学作品，其实是古今未变。孔老夫子要求“温柔敦厚 ”，白居易要求有讽喻作用，张惠言 、周济要求词有比兴、寄托，当代文论家要求作品有思想性，其实是一个调子。这些要求，在赵长卿这首词里，几乎一点都找不到。
赵长卿并不把文学创作用为扶持世道人心的教育工具，也不想把他的词用来作思想说教。他只是碰到新年佳节，看着家里男女老少，摆开桌面，高高兴兴的吃年夜饭 。他看到姑娘们的纤手 ，端来了春菜盘子，盘里的菜，有青、有细，从家庭中的一片和气景象，反映出新年新春的东风里所带来的天地间的融和气候。唐、宋时，不管是吃年夜饭，还是新年中吃春酒，都要先吃一个春盘，类似现代酒席上的冷盆或大拼盆。盘子里的菜，有萝卜，芹菜 、菲菜 ，或者切细，或者做成春饼（就是春卷）。杜甫有一首《立春》诗云 ：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。盘出高门行白玉，菜传纤手送青丝。”赵长卿这首词的上片，就是化用了杜甫的诗。
幡儿、胜儿，都是新年里的装饰品。幡是一种旗帜，胜是方胜、花胜 ，都是剪镂彩帛制成各种花鸟，大的插在窗前、屋角，也可挂在树上，小的就戴在姑娘们头上。现在北方人家过年的剪纸，或如意，或双鱼吉庆，或五谷丰登，大概就是幡、胜的遗风。这首词里所说的幡儿、胜儿，是戴在姑娘们头上的，他看了觉得很欢喜。“姑媂 ”、“忔戏”这两个语词都是当时俗语，我们现在不易了解，可能在江西南丰人口语中，它们还存在。从词意看来，“姑媂”大约是整齐、济楚之意。“忔戏”又见于作者的另一首词《念奴娇》，换头句云 ：“忔戏，笑里含羞，回眸低盼，此意谁能识 。”这也是在酒席上描写一个姑娘的。这里两句的大意是说 ：“幡儿胜儿都很美好，姑娘们戴着都高高兴兴。”辛稼轩词云：“春已归来，看美人头上，袅袅春幡”，也是这种意境。
词人看了一家人和和气气的团坐着吃春酒、庆新年，在笙歌声中，他起来为大家祝酒，祝愿在新的一年里。一家子都吉吉利利、百事如意。于是，这首词成为极为好的新年视词。
词到了南宋，一方面，在士大夫知识分中间，地位高到和诗一样。另一方面，在平民百姓中，它却成为一种新的应用文体。视寿有词，贺结婚有词，贺生了也有词。赵长卿这首词，也应当归入这一类型。它是属于通俗文学的。